NBA進(jìn)入漫長休賽期，距離新賽季常規(guī)賽開打還剩2個(gè)月的時(shí)候，NBA公布了圣誕大戰(zhàn)安排，10支球隊(duì)5場比賽，西部獨(dú)占8支（4場），很明顯，新賽季主要看點(diǎn)還是在西部。此外ESPN更新的聯(lián)盟球隊(duì)實(shí)力榜單，前十名西部有7支球隊(duì)，由于老牌豪門凱爾特人這里，核心塔圖姆重傷，球隊(duì)在薪資壓力面前選擇拆隊(duì)重建；步行者作為上賽季總決賽球隊(duì)，哈里伯頓重傷，球隊(duì)放走特納降低運(yùn)營成本，東部只剩下騎士+尼克斯+魔術(shù)在支撐局面。但有一點(diǎn)不可否認(rèn)，東西部通往總決賽的方式是一樣的，東部剩余三強(qiáng)奪冠概率更高。
那剩余的球隊(duì)就沒什么競爭力了么？雄鹿這里，字母哥去留依然存疑，留在雄鹿，那未來6年基本鎖定4億超級(jí)頂薪（明夏就有資格續(xù)簽4年2.93億超級(jí)頂薪）；但離開雄鹿奪冠概率更高，美媒普遍認(rèn)為，像湖人、快船甚至勇士，都可能成為字母哥下家。還有一支球隊(duì)，就是76人，過去5年東部前四的常客，上賽季卻僅僅拿到24場勝利，排名東部第13，最終還意外保留住了首輪簽（探花簽）選中了埃奇庫姆這位年輕天才。外界普遍對(duì)76人的看法不一，有的認(rèn)為他們下賽季會(huì)卷土重來，有的認(rèn)為他們應(yīng)該徹底重建。
我們從兩則消息說起。首先名記辛格爾確認(rèn)，76人方面迫切希望76人能夠參加球隊(duì)訓(xùn)練營，但消息人士認(rèn)為，聯(lián)盟大多數(shù)人并不相信這能成真，而且恩比德的膝蓋，可能再也無法恢復(fù)到100%。此前恩比德曾在接受采訪時(shí)炮轟球隊(duì)，并直言自己主動(dòng)在上賽季選擇賽季報(bào)銷，是向媒體求救。而對(duì)于自己未來規(guī)劃，恩比德認(rèn)為需要徹底康復(fù)再談復(fù)出。其二，76人不缺重建的資源（馬克西+埃奇庫姆+魔仙哥麥凱恩），但是喬治還剩3年1.62億頂薪合同+恩比德還剩4年2.48億頂薪合同，成為巨大包袱！
此前一位東部匿名高管透露，76人管理層對(duì)于去年夏天續(xù)約恩比德一事感到非常后悔，因?yàn)檫@筆3年1.93億超級(jí)頂薪，要到29年夏天才能結(jié)束。即便不算下賽季5522萬薪資，單就續(xù)約合同來說，都已經(jīng)讓恩比德無法被處理。什么概念？用名嘴帕金斯的話說，76人確實(shí)需要洗牌，他們也知道自己該怎么做，可是為什么輕易給恩比德和喬治開出頂薪？大概率不會(huì)有球隊(duì)愿意交易得到恩比德或者保羅喬治。此前美媒有一筆關(guān)于恩比德5換1的交易方案，大致能換來米德爾頓+薩爾+基斯伯特+兩個(gè)首輪簽。
但問題關(guān)鍵是恩比德還能打多久？首先，年滿35歲的喬治，未來面臨無非兩個(gè)局面，要么在76人安心養(yǎng)老，要么明夏還剩2年合同時(shí)，76人選擇和雄鹿買斷利拉德一樣，直接清理門戶。可恩比德畢竟是球隊(duì)老大，健康狀態(tài)下聯(lián)盟前兩名的中鋒！一個(gè)月前，恩比德和球隊(duì)翻臉，他的原話是：76人不想聽我解釋，也不愿意承認(rèn)實(shí)際情況發(fā)生（嚴(yán)重傷情）！我的復(fù)出沒時(shí)間表，在我退役后，你們可能再也聽不到我消息，我已經(jīng)迫不及待了！這就相當(dāng)于把76人推到風(fēng)口浪尖，任何潛在對(duì)恩比德有興趣的下家，都不會(huì)輕易出手！
一方面是恩比德過去兩個(gè)賽季飽受傷病困擾，從23年在哈登幫助下拿到MVP后，過去兩個(gè)賽季徹底放飛自我，一共就打了58場比賽，過度持球+運(yùn)球?qū)е孪ドw不堪重負(fù)，膝蓋確實(shí)已經(jīng)無力支撐他的龐大身軀。更何況恩比德帶隊(duì)也沒什么上限可言，連分區(qū)決賽都沒進(jìn)過！另一方面，恩比德對(duì)于76人的怨恨達(dá)到了一定程度，萬一他在未來某個(gè)節(jié)點(diǎn)突然宣布退役呢？潛在下家竹籃打水一場空！這就導(dǎo)致76人很難處理恩比德的巨額合同，球隊(duì)年輕人成長需要空間，還需要下賽季年滿32歲的恩比德么？
恩比德從2016年進(jìn)入聯(lián)盟以來，已經(jīng)缺席了接近400場比賽，左膝蓋（半月板撕裂和手術(shù)）、左右眼眶骨折、肩傷困擾+左手韌帶撕裂的問題，他和76人之間，其實(shí)已經(jīng)到了互相厭倦彼此的地步，76人又很難通過交易送出去！接下來其實(shí)只剩下最后一條路，76人未來圍繞三位年輕人重建球隊(duì)，恩比德逐漸淪為局外人，當(dāng)他意識(shí)到自己無法回到過去巔峰水準(zhǔn)的時(shí)候，他的驕傲?xí)屗鲃?dòng)退出，告別這個(gè)聯(lián)盟。就看誰先堅(jiān)持不住了。
